RAR4 vs RAR5 : quelles différences et comment les reconnaître ?
RAR4 et RAR5 sont deux générations du format d’archive RAR. Toutes deux utilisent l’extension .rar, mais leur structure interne diffère, si bien qu’un outil qui lit l’une peut échouer sur l’autre. Ce guide explique les vraies différences, comment savoir laquelle vous avez et que faire lorsqu’une application déclare votre RAR « non pris en charge ».
Mis à jour le 13/10/2026 · Rédigé et testé par l’équipe éditoriale d’UnpackNest
Un peu d’histoire
Eugène Roshal a commencé à développer le format RAR au début des années 1990, puis la société win.rar GmbH a pris le relais. Ce que presque tout le monde appelle RAR4 (techniquement le format d’archive RAR 2.9/3.x) a été la norme pendant les années 2000 et le début des années 2010. En 2013, WinRAR 5.0 a introduit RAR5, une refonte profonde. WinRAR permet toujours de choisir l’un ou l’autre à la création, si bien que les deux circulent, RAR5 étant le choix par défaut des versions actuelles.
Les différences essentielles
| Caractéristique | RAR4 | RAR5 |
|---|---|---|
| Signature (premiers octets) | 52 61 72 21 1A 07 00 | 52 61 72 21 1A 07 01 00 |
| Taille maximale du dictionnaire | 4 Mo | Jusqu’à 1 Go (davantage dans WinRAR récent) |
| Chiffrement | AES-128 | AES-256 avec dérivation de clé PBKDF2 |
| Sommes de contrôle | CRC32 | CRC32 ou BLAKE2sp |
| Enregistrement de récupération | Basique | Amélioré (Reed–Solomon), tolère plus de dégâts |
| Noms de fichiers | Prise en charge Unicode limitée | UTF-8 complet |
| Compatibilité avec les vieux outils | Très large | Nécessite un outil postérieur à 2013 |
Ce que ces différences changent concrètement
Compression
Un dictionnaire plus grand permet au compresseur de repérer des données répétées sur une fenêtre plus large. Sur de grandes collections de fichiers similaires (ressources de jeux, journaux, code source), RAR5 avec un grand dictionnaire peut produire une archive nettement plus petite. Pour une seule photo ou une vidéo, l’écart est négligeable, car ces données sont déjà compressées.
Revers de la médaille : la mémoire. Décompresser une archive créée avec un dictionnaire de 1 Go demande à peu près autant de mémoire. C’est l’une des raisons pour lesquelles le navigateur d’un téléphone peut refuser un RAR5 qu’un ordinateur ouvre sans peine.
Sécurité
RAR4 utilise AES-128. RAR5 utilise AES-256 et une fonction de dérivation du mot de passe beaucoup plus lente, ce qui rend les attaques par force brute bien plus difficiles. Pour créer aujourd’hui une archive chiffrée, RAR5 est le meilleur choix, mais un mot de passe solide compte davantage que le format.
Intégrité et réparation
Les deux formats stockent des sommes de contrôle pour détecter les dégâts. RAR5 peut utiliser BLAKE2sp, un hachage cryptographique plus robuste, et son enregistrement de récupération répare des dommages plus importants. Attention : cet enregistrement n’existe que si le créateur l’a ajouté, et la plupart des archives téléchargées n’en ont pas.
D’autres nouveautés de RAR5 à connaître
Accents et alphabets non latins
RAR5 enregistre les noms en UTF-8 : les noms avec accents, cédilles, ou en arabe, chinois ou cyrillique, survivent au passage entre ordinateurs configurés dans des langues différentes. Certaines anciennes archives RAR4 créées avec une autre page de codes affichent des noms illisibles sur une autre machine. Si vous voyez des symboles étranges, il s’agit presque toujours d’un problème d’encodage d’une archive ancienne, pas d’une corruption des données : les fichiers fonctionnent une fois renommés.
Affichage rapide du contenu
RAR5 peut stocker une copie de la liste des fichiers vers la fin de l’archive, ce qui permet aux outils d’afficher le contenu sans tout parcourir. Sur de grosses archives et des disques lents, la différence est sensible.
Fonctions supprimées
RAR5 a abandonné quelques fonctions anciennes, comme les signatures d’authenticité et l’ancien format de commentaires. Si vous dépendez de procédures très anciennes qui s’en servaient, conservez ces archives en RAR4.
Comment savoir si votre archive est en RAR4 ou en RAR5
La méthode rapide
Ouvrez l’archive dans l’outil RAR d’UnpackNest. Il lit localement les premiers octets du fichier et indique la génération avant toute extraction.
Avec WinRAR
Ouvrez l’archive et choisissez Informations (ou Alt+I). Le format est indiqué « RAR4 » ou « RAR5 ».
Avec un éditeur hexadécimal
Regardez les huit premiers octets. Rar! suivi de 1A 07 00 signifie RAR4 ; 1A 07 01 00 signifie RAR5. Sous Linux ou macOS, tapez xxd -l 8 fichier.rar dans un terminal.
Rar!, le fichier n’est pas un RAR, quelle que soit son extension. Ce peut être un ZIP, un 7z ou un téléchargement incomplet.« Archive non prise en charge » : que faire ?
- Identifiez la génération avec l’une des méthodes ci-dessus.
- S’il s’agit de RAR5 et que votre outil est ancien, mettez-le à jour ou utilisez un outil récent. Beaucoup d’applications mobiles et de vieilles versions de logiciels ne lisent que RAR4.
- Si l’outil gère RAR5 mais échoue malgré tout, le problème est sans doute ailleurs : chiffrement, archive découpée ou téléchargement corrompu. Notre liste de vérification RAR passe ces causes en revue.
- Si le dictionnaire est énorme, essayez un ordinateur doté de plus de mémoire.
Un exemple concret
Vous téléchargez ressources-projet.rar (2,4 Go) ; une ancienne application Android affiche « format non pris en charge », alors que l’archive s’ouvre normalement sur votre portable. Les premiers octets sont 52 61 72 21 1A 07 01 00 : c’est du RAR5. Le panneau d’informations de WinRAR indique un dictionnaire de 256 Mo. L’application mobile ne comprend que RAR4 et, même avec un outil compatible RAR5, il faudrait environ 256 Mo de mémoire libre pour décompresser. Solution pratique : extraire sur le portable, ou demander à l’expéditeur de recréer l’archive avec un dictionnaire plus petit, ou en ZIP si elle est destinée à des téléphones.
Quels outils gèrent quel format ?
- WinRAR 5.0 et suivants : les deux, en lecture comme en création.
- 7-Zip : extrait les deux depuis la version 15.06.
- The Unarchiver (macOS) : les deux dans ses versions actuelles.
- Explorateur de fichiers de Windows 11 : les versions récentes lisent le RAR via la bibliothèque libarchive ; les fonctions complexes comme le chiffrement ou les volumes peuvent ne pas fonctionner.
- UnpackNest : détecte RAR4 et RAR5 dans le navigateur. Les éléments chiffrés et les archives découpées ne sont pas encore extraits.
Créer en RAR4 ou en RAR5 ?
Si vous créez des archives avec WinRAR, choisissez RAR5, sauf si vous savez que le destinataire utilise un logiciel très ancien. Pour une compatibilité maximale, ZIP reste le format que presque tous les appareils ouvrent sans rien installer. Pour une compression puissante en open source, 7z est une bonne alternative.
Conseils pour ceux qui créent des archives RAR
Si vous préparez des archives pour d’autres personnes, quelques choix évitent la plupart des questions. Utilisez RAR5 pour tout contenu sensible et un mot de passe solide et unique, transmis par un autre canal que l’archive. Gardez un dictionnaire modéré (32 à 128 Mo) si les destinataires risquent d’utiliser un téléphone. Ajoutez un petit enregistrement de récupération (environ 3 %) aux grosses archives qui transitent par des liaisons peu fiables. Publiez une empreinte SHA-256 à côté du téléchargement. Et si vous ignorez ce qu’utilise le destinataire, envoyez plutôt un ZIP.
Questions fréquentes
Peut-on convertir du RAR5 en RAR4 ?
Seulement en extrayant puis en recompressant avec WinRAR en mode RAR4. Il n’existe pas de conversion directe, et vous perdez les atouts de RAR5 comme l’AES-256.
RAR5 est-il plus lent à ouvrir ?
Pas de façon notable pour les archives ordinaires. Celles créées avec un très grand dictionnaire demandent plus de mémoire, ce qui peut les rendre lentes, voire impossibles à ouvrir sur des appareils modestes.
L’extension donne-t-elle une indication ?
Non. Les deux utilisent .rar. Les archives découpées peuvent utiliser .part1.rar ou l’ancienne convention .r00, .r01, fréquente en RAR4.
Pourquoi mon téléphone ouvre-t-il certains RAR et pas d’autres ?
Généralement parce que l’application ne gère que RAR4, ou parce que l’archive RAR5 demande plus de mémoire que le téléphone n’en autorise.
Outils pour cette tâche
- Ouvrir et extraire des fichiers RAR dans le navigateurRAR4 et RAR5, lus sur votre appareil.
- Ouvrir des fichiers 7z et des volumes .7z.001 en ligneLZMA/LZMA2, AES-256, volumes multiples.